라오스에서 가장 오래된 사원은 1818년에 지어진 왓시사켓 사원입니다.
가장 오랜된 사원이 200년 밖에 안되었다는 것은  안타까운 일이네요.

위 지도에서 보듯 라오스는 중국, 베트남, 태국, 캄보디아, 미얀마 총 5개의 나라에 둘러싸여 있는 나라이며 바다가 없습니다.

주변 국가의 침략, 국가 간의 전쟁 그리고 내부 분열 등 수많은 풍파 속에서 역사적 유적과 유물들은 남아있지 못하게 되었습니다.

라오스 여행에서 주로 보고 경험하는 것이, 사원 둘러보기, 메콩강, 야시장, 동굴 관광 그리고 불루라군에서 물놀이, 쏭강에서의 카야킹, 튜빙 등 액티비티 즐기기 정도 되는 것 같네요.

지역으로 보면 수도인 비엔티안, 방비엥, 폰씨완, 루앙프라방 정도를 가장 많이 찾는다고 합니다.

왓시사켓 사원은 라오스의 수도인 비엔티엔에서 가장 오래된 사원으로 아노봉왕에 의해 1818년에 건축되었다고 합니다.

하지만 재난과 화재로 유실 되었고 유물과 유적들의 일부만 남아 있던 것을 복원공사를 시작해 대규모 공사를 통해  현재의 모습이 되어 있다고 합니다.

사원 안에는 청동 불상들과 석회석으로 만든 불상들을 볼 수 있습니다

사원을 방문했던 날이 사원에서 공양 행사(?)가 있었습니다.
보통은 승려 분들이 새벽 즈음 거리로 나와 탁발을 한다고 하는 데, 이 날은 사원 안에서 음식을 공양하는 모습을 볼 수 있었습니다.

바구니에 곡물과 같은 음식을 담아 공양하는 모습을 볼 수 있는 데, 모두 전통 의상을 하고 있더군요.

그리고 특이한 점은 모두 신발을 신지 않은 맨발이었습니다.

공양을 하고 나면 사진을 찍어 두기도 하네요.
라오스에서 사원에 갈 때는 꼭 전통의상을 입는다고 하네요.

라오스의 사원은 태국의 사원과 비슷하게 생겼습니다.

왓 스므앙 안에는 뱀의 머리가 9개인 불상이 있습니다.
인도 신화에서 나오는 강력한 힘을 가진 뱀을 나가라고 하는 데,  라오스의 불교는 힌두교 결합된 모습입니다.